Печень – важнейший орган человеческого организма, который выполняет более 500 жизненно важных функций. Она участвует в переваривании пищи, процессе свертывания крови, регулирует обмен жиров, создает запасы гликогена (источника дополнительной энергии), витаминов и микроэлементов. Печень служит своеобразным фильтром для нашего организма, обезвреживая различные токсины и аллергены.
Время, когда в стране проводится Неделя профилактики заболеваний печени, выбрано не случайно: поскольку 28 июля ежегодно отмечается Всемирный день борьбы с гепатитом. Гепатит – это воспалительное заболевание печени. Он бывает неинфекционной и инфекционной природы.
Неинфекционный гепатит может быть вызван употреблением гепатотоксичных веществ (алкоголя, лекарственных препаратов, БАДов и др.), патологией желчевыводящих путей и желудочно-кишечного тракта.
Инфекционный гепатит вызывают гельминты (описторхисы), простейшие (лямблии), гепатотропные бактерии (лептоспиры, боррелии, иерсинии), и вирусы (цитамегаловирус, вирусы гепатитов А, В, С, D, Е, F и G).
Инфекционные гепатиты представляют особую опасность (особенно гепатиты В и С). Так как могут переходить в хроническую форму, при этом длительное время оставаясь нераспознанными. Вирусы гепатитов В и С находятся в большом количестве в крови и других биологических жидкостях инфицированного человека. Заражение чаще всего происходит, когда кровь инфицированного человека попадает в кровь или на поврежденную кожу (слизистые оболочки) другого человека.
Вирусный гепатит – воспалительное заболевании печени, вызывающее тяжелые патологии вплоть до рака печени. По данным ВОЗ, каждые 30 секунд в мире умирает пациент из-за заболеваний, связанных с вирусным гепатитом. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно регистрируется 1,5 миллиона новых случаев заражения гепатитом В. Всего в мире примерно 296 миллионов человек инфицированы гепатитом В. Несмотря на то, что это заболевание можно предотвратить, с помощью вакцинации, в России ежегодно регистрируется порядка 163 тысячи случаев вирусного гепатита.
Гепатит — воспаление печени, в результате которого разрушаются клетки этого жизненно важного органа. Различают острый и хронический вирусный гепатит. Острый гепатит — фаза, когда организм активно борется с инфекцией, стараясь полностью удалить ее из организма. Острый гепатит возникает у всех людей вскоре после инфицирования и длится, как правило, не больше 6 месяцев. Хронический гепатит — постоянное воспаление печени. Он наступает, если в течение острой формы организму не удалось справиться с вирусом (в хроническую форму переходят в основном гепатиты В и С). Если организм не успевает восстанавливать разрушенные клетки печени, они замещаются соединительной тканью — возникает фиброз.
Тяжелая стадия фиброза, когда соединительной тканью заменена значительная часть печени, называется циррозом. Чем же опасны фиброз и цирроз печени? Дело в том, что уменьшение количества клеток и замещение их на соединительную ткань, приводит к тому, что печень перестает выполнять свои функции.
А их у здоровой печени достаточно много:
• обезвреживание чужеродных веществ (аллергенов, ядов, токсинов);
• обезвреживание и удаление из организма избытка гормонов и других токсичных промежуточных и конечных продуктов обмена веществ;
• обеспечение организма глюкозой (главного источника энергии для жизнедеятельности);
• хранение некоторых витаминов;
• участие в процессах кроветворения, синтеза факторов свертывающей и противосвертывающей систем крови;
• участие в обмене жиров;
• выполнение роли депо для значительного объема крови (который может быть выброшен в сосудистое русло при кровопотере);
• синтез гормонов.
Таким образом, печень, в которой в результате болезни значительная часть печеночных клеток замещена соединительной тканью, не может выполнять большое количество жизненно важных функций, а значит, запущенная стадия заболевания (печеночной недостаточности) может привести к смерти.
Признаками заболевания печени могут быть: желтушное окрашивание кожи и склер, боли в правом подреберье, горечь во рту, тошнота, рвота, дискомфорт в животе, изменение аппетита. Но в подавляющем большинстве распространению вирусных гепатитов способствует то, что заболевание протекает скрыто и бессимптомно. Без лечения хронический вирусный гепатит часто приводит к развитию цирроза или рака печени. Однако многие инфицированные даже не подозревают о своей болезни. Они не только не лечатся сами, но и неосознанно могут стать источником вируса для других людей.